L’OM cherche encore sa solidité défensive, et Bruno Genesio n’a pas hésité à piocher large dans son effectif pour la trouver : 21 joueurs utilisés en six rencontres, Ligue 1 et Coupe d’Europe confondues. De Jeffrey De Lange et Pierre-Emile Højbjerg, présents chaque seconde depuis la reprise, jusqu’au minot Kelyann Bezahaf, lancé douze minutes face au PSG, presque tout le monde a eu droit à sa part. Presque. En dehors des gardiens remplaçants et de deux jeunes venus compléter le groupe, un seul professionnel attend toujours de fouler la pelouse : Bamo Meïté, défenseur central de 24 ans.
Un fantôme à la Commanderie ?
Le cas surprend d’autant plus que l’Ivoirien revenait avec une vraie cote. Son prêt réussi à Lorient, avec 25 apparitions en Ligue 1, et un effectif affaibli par le mercato laissaient imaginer une place de titulaire, ou pas loin. Depuis son retour début juillet, il n’a pourtant porté le maillot olympien qu’à deux reprises, et jamais en match officiel : face au Yamoussoukro FC mi-juillet, en préparation, puis contre Espaly fin août avec la réserve. Entre les deux, selon La Provence, un pépin physique l’a tenu éloigné des terrains plusieurs semaines. Il a depuis retrouvé la forme, sans que cela suffise à lui ouvrir la porte du groupe.
Convoqué contre le Paris FC, Rennes et Beşiktaş, le natif de Kani n’a jamais quitté sa chasuble. Pire, il n’a même pas fait partie du voyage pour le Classique le week-end dernier. Pendant ce temps, CJ Egan-Riley s’est installé aux côtés de Nayef Aguerd et monte en puissance. Le chiffre qui résume la situation fait mal : la dernière apparition officielle de Meïté avec l’OM remonte à plus de deux ans.
Et si son heure approchait ?
Bruno Genesio ne l’a pas rayé de ses plans pour autant. « Il postule, au même titre que les autres, pour avoir une place dans le groupe. Il aime défendre, ce qui est peut-être de plus en plus rare, même chez les défenseurs. C’est un garçon sérieux, qui travaille et qui a un super état d’esprit », assurait l’entraîneur marseillais début septembre, avant la réception du Paris FC. Le technicien lyonnais mise toutefois sur la continuité pour bâtir une charnière complice, et le passage à une défense à trois, qui pourrait favoriser le retour de l’ancien Montpelliérain, n’est pas d’actualité. Reste le calendrier : au retour de la trêve internationale, l’OM enchaînera huit matchs en 28 jours.
« Lui aussi aura sûrement des opportunités à saisir », promettait encore Genesio. Le temps de jeu finira sans doute par tomber par la force des choses, faute d’avoir été gagné dans la hiérarchie. À l’OM, Bamo Meïté n’attend plus une place, seulement une première minute.
