Medhi Benatia a choisi de solder ses comptes en public. Invité de Menu Latour sur Canal+, l’ancien directeur du football de l’OM a directement accusé Pablo Longoria de lui avoir menti sur la situation financière du club. Selon son récit, Roberto De Zerbi pensait disposer de 30 millions d’euros pour recruter un attaquant durant le mercato hivernal. Benatia aurait alors dû lui annoncer une réalité radicalement différente : Marseille devait au contraire faire entrer 35 millions dans ses caisses.
D’une confiance totale à l’accusation de mensonge
« Moi, Longoria m’a menti », a-t-il insisté devant les caméras. L’accusation prend une dimension particulière au regard de leur ancienne proximité. Arrivé à l’OM en novembre 2023, Benatia avait publiquement lié son avenir à celui de son président. Longoria lui avait progressivement confié les clés du secteur sportif, au point de former avec lui un duo présenté comme indissociable. Leur relation s’est pourtant détériorée durant la saison 2025-2026, sur fond de rivalités internes, d’informations financières contradictoires et de défiance croissante.
Le point de rupture serait survenu en janvier 2026, lors d’une réunion avec Frank McCourt au Koweït. Benatia affirme avoir alors découvert l’ampleur des ventes exigées, tandis que De Zerbi attendait encore des renforts. Un mois plus tard, la crise avait emporté l’entraîneur, puis fissuré définitivement la direction. Après une banderole hostile à McCourt et Longoria déployée au Vélodrome, le président espagnol aurait soupçonné son bras droit d’avoir été épargné avec une certaine complaisance. Leur alliance ne s’en est jamais remise.
Benatia ne peut pas s’extraire du bilan
Le témoignage de Benatia éclaire donc un dysfonctionnement majeur : le président, le directeur du football et l’entraîneur ne travaillaient manifestement pas avec les mêmes données. Si Longoria a effectivement laissé croire que l’OM pourrait investir avant d’imposer 35 millions d’euros de ventes, le reproche est sérieux. Mais l’ancien international marocain ne peut pas se présenter uniquement comme la victime d’un système auquel il appartenait pleinement. Il a participé au recrutement, aux arbitrages salariaux et à la construction d’un effectif devenu trop coûteux.
Sa politique reposait aussi sur un renouvellement permanent des joueurs et la recherche de plus-values. D’un mercato à l’autre, des cadres partaient et de nouvelles recrues devaient rapidement prendre leur place. Cette instabilité a fini par toucher les performances, l’équilibre du vestiaire et les finances. Benatia peut reprocher à Longoria de lui avoir caché la vérité, mais il partage une partie de la responsabilité dans le modèle sportif qui a conduit Marseille à devoir vendre massivement.
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— CANAL+ Foot (@CanalplusFoot) November 13, 2026
Une parole tardive qui doit être confrontée
Son intervention pose enfin une question de méthode. Benatia parle beaucoup depuis son départ, alors que Longoria, désormais à River Plate, ne répond presque jamais aux accusations. L’ancien dirigeant a déjà affirmé n’avoir signé aucune clause de confidentialité : juridiquement, rien ne paraît donc l’empêcher de raconter sa version. Cela ne rend pas celle-ci automatiquement complète. Plus les mois passent, plus il devient facile de redistribuer les responsabilités sans contradiction directe.
Les griefs de Benatia peuvent être fondés et son récit mérite d’être entendu. Son accusation confirme surtout l’état de désorganisation dans lequel l’OM avait fini par tomber. Longoria a pu dissimuler la gravité financière, Benatia a contribué à une stratégie devenue intenable et McCourt a tardé à fixer une ligne claire. Leur rupture personnelle a accéléré la chute d’un projet dont Marseille paie encore le prix.
