Joseph Bonnel s'est éteint ce mardi à l'âge de 79 ans, des suites d'une "longue maladie". Joueur de l'OM entre 1967 et 1973, il a été l'un des joueurs phares de cet OM légendaire des années 1970. Il apparut à 242 reprises sous le maillot olympien. "Jo" Bonnel faisait partie de "l'équipe de légende" élue à l'occasion des 110 ans du club. Dans cette composition "dream team" olympienne, il y avait à ses cotés Didier Deschamps, Manu Amoros, Chris Waddle, Carlos Mozer, Jean-Pierre Papin ou encore Josip Skoblar. Joseph Bonnel aura marqué de son empreinte le club marseillais, à tout jamais.

Arrivé à l'OM à l'âge de 28ans. Il deviendra absolument indispensable à l'équipe olympienne entre 1971 et 1973, deux saisons au sommet de son art.
Mario Zatelli disait de lui qu'il était le moteur de l'OM.
« Enlevez-le et vous vous rendrez compte que le moteur a des ratés inhabituels. »

Quand, pour une raison ou une autre, il lui arrivait de manquer un match, alors l'OM, sans son moteur, ne carburait pas comme d'habitude. Résistant, bon technicien, doté d'un tir puissant, mais aussi combatif, rageur, ne s'avouant jamais battu, dur avec l'adversaire, Jo était en dehors du terrain un garçon charmant.

Il remporta avec l'OM la Coupe de France en 1969, le Championnat en 1971 et enfin un doublé Coupe-Championnat en 1972.

Repose en paix, Jo ! Tu resteras à jamais un olympien de légende !